上周，82岁的老人蒂佩内·奥雷根 (Tipene ORegan)拄着一根精致的拐杖，弯腰伸手抓住了一个大木箱。

　　他停顿了一下，然后慢慢掀开盖子，只见一个绿松石色的“大皮球”倏地从箱子里弹了出去，风驰电掣地消失在了人们的视野之中。

　　它们的名字来自毛利语“takahi”，意思是“跺脚、践踏”，因为南秧鸡的脚很大，步伐也很快。

　　南秧鸡的出现最早可以追溯到更新世时代（260万至12000年前），得益于新西兰四周环海，没有天敌的独特生态环境，这种鸟也跟许多新西兰的奇珍鸟类一样，进化成了特别的模样。

　　南秧鸡平时以植物的叶子和种子为食，高纤维的饮食习惯让它们成了“大便超人”，最多一次可以拉9米长……

　　他们不但大肆捕猎南秧鸡食用，还把白鼬、猫、雪貂和老鼠等捕猎者带到了岛上，再加上跟南秧鸡争夺食物的鹿。

　　幸运的是，在1948年，当地人再一次发现了一批野生的南秧鸡（参与这次放归的奥雷根老人就是其中一员）。

　　等这些蛋被人工孵化之后，保护者们又套上带有红色喙的手套，“易容”成了小鸟的父母，给它们喂食。

　　另一方面，新西兰的环境保护部投入了巨额的资金，在一些岛屿保护区内彻底消灭了所有外来入侵的天敌。

　　话说回来，曾经被认定灭绝的南秧鸡回归野外着实让人感到欣慰，但更令人赞叹的，是新西兰人对本土鸟类无限的热爱。

　　今年5月份，一只新西兰国鸟，奇异鸟在迈阿密公园被强制展出，甚至被游客摸来摸去的新闻激怒了全体新西兰人。

　　一时间，超过13000人联名请愿，新西兰媒体争相报道，甚至连新西兰总理都公开发言，抗议此事。

　　除了政府出资努力之外，许多新西兰的居民也会自发地承担起捕鼠任务，甚至有人会主动为社区里的居民提供捕鼠器，目的就是希望鸟类能够回归城市。

　　新西兰人是世界上人均养猫率最高的国家之一，近一半的家庭养了起码一只猫。根据统计，新西兰全国有超过200万只野猫和约140万只家猫。

　　而这些野猫和养在自家院子里的家猫，无疑都会对新西兰当地的生态造成影响。为了保护当地鸟类，许多新西兰的家庭都承诺，他们不会再养猫了（等现有的猫去世之后）。

　　根据新西兰伴侣动物组织的统计，过去10年里，虽然新西兰人口总数有所增长，但宠物猫的数量却减少了20万只。

　　一位新西兰居民表示，他和妻子都很喜欢猫，但他们决定不再养猫了。15年前，当他们告别了家里的最后一只猫之后，他注意到鸟类和本地的蜥蜴开始重新出现在他们家的花园里。

　　“现在稀有的鸟类会路过我们的客厅，在我们的花园里筑巢。有几只奇异鸟就住在我们房子后面的灌木丛里。